pralangga.blogspot.com

April 28th, 2004 - Ternyata mereka udah pada tau....!!!!
(kalau gue tuh ulang taun-nya besok!!!)

Salah satu tradisi baru yang gue baru-baru ini aja ketahui
adalah, kalau disini (Orang2 Liberia) ada yang mau berulang
tahun,........biasanya si-empunya hajat akan memberi tahu
kepara sobat2nya,kalau dia ingin memperingati hari ulang
tahun-nya pada tanggal sekian (misalnya)...& mereka-mereka
yang termasuk dalam daftar pengumumannya itu secara
terpisah diluar sepengetahuan ybs mengumpulkan iuran
patungan untuk men-traktirnya makan-makan
atau merayakannya di rumah makan atau berkumpul
bersama dirumah ybs.

Hal ini juga terjadi, dimana salah satu national staff (Liberian)
dalam satu section dimana gue bekerja berulang tahun,
dan 3 hari sebelumnya dia mengirimkan email-broadcast
kepada kita-kita dalam satu section berkaitan dengan
ultah-nya itu..

Seperti peribahasa bilang: "lain padang ilalang - lain belalang"
(seperti itukah bunyinya?)
Cukup menarik memang bunyi email yang dikirim, sbb:
(untungnya blom sempat terhapus)


To:

Irene Menjivar/UNMIL@UNMIL, Marilou Sotelo/UNMIL@UNMIL,
Florence Orina/UNMIL@UNMIL, Luis Moya/UNMIL@UNMIL,
Phub Lhamo/UNMIL@UNMIL, Geofrey Kiryowa/UNMIL@UNMIL,
Luigi Pralangga/UNMIL@UNMIL, Jennifer Anderson/UNMIL@UNMIL,
Ellenora Deshield/UNMIL@UNMIL

From:
Julius S. Parker Jr./UNMIL@UNMIL

Subject: My Birthday

Message:

Good morning Procurement;

This note is just to inform you that I will be
observing my Birth Anniversary on tomorrow April 20, 2004.

Regards

Julius S. Parker Jr.
UNMIL
Procurement Section
----------------------------------------------------------

Salah satu teman datang menghampiri ke meja dikala
gue lagi mumet berkutat dengan berkas2 kerjaan yang bikin
jidat berkerut..., Namanya Florence Ourina,
dia bilang gini:
"Eh, besok gimana? jadi khan?",
sambil alis matanya naik-naik, sambil senyum "mupeng" gitu
gue bilang: "jadi apa...., emangnya mau ngapain???",
asli gue bingung sebab gue gak janji apa-apaan ma dia...
ditambah lagi, ditengah hari bolong gini dia lempar senyum2 gitu....

Ourina itu orang dari Kenya, berparas tinggi besar,
hitam legam warna kulitnya, tinggi badannya
itu hampir setara kusen pintu...!!!
dan rambutnya dianyam terurai mirip tali tambang
seukuran tali buat ngederek truk....

Trus dia bilang: " Come, let's talk....! "
dibawalah gue ke ruang Section Chief (ruangannya si Chris)
..sambil pikiran gue udah ngeres aja kemana-mana....

Eh taunya dia nanyain rencana besok, acara ulang taun gue.....
dan gak lama kemudian..Marilou, dan lainnya ikutan nimbrung...
dan dia akan announce di email ke Procurement Team
via email kalau besok sore kita bakal jalan keluar makan malam
bersama nge-rayain ultah gue..

Ternyata mereka tau juga tanggal ultah gue..
mungkin sejak ultahnya si Julius yang baru lalu,
teman2 di kantor udah mulai bikin birthday list...
dan mulai dengan tradisi birthday hosting ini..
seru juga yah.....mungkin juga ini ide yang bagus
untuk terus dijalanin...yang berulang tahun-kan
semestinya harus dihibur hatinya (dan juga dompetnya...),
bener gak sih??

Sepanjang yang gue pernah tau dan alamin..biasanya sih...
si empunya hajat yang kudu traktir sana sini sesuai jumlah
geng atau klub gaul mana yang ybs biasanya hang-out with.

Seneng juga rasa hati ngedenger rencana yang mereka mau bikin....,
trus si Marilou bilang:
" Besok pake baju yang bagus yah!..gua bosen liat kamu
pake baju yang itu-itu terus!"
Marilou, adalah salah satu staff internasional yang cukup senior
dikalangan kita-kita..dia udah beberapa kali gabung dalam
berbagai peacekeeping mission-nya UN, salah satunya
di Kroasia (UNPROFOR), Bosnia-Herzegovina (UNMIBH),
dan Kosovo (UNMIK).

Ibu mudah dengan kisaran 40-an asal Filipina ini tetap
masih kelihatan cantik dan seksi..dan keahliannya
dalam berdansa Tanggo dan Cha-cha bener2 deh..
gue aja gak sanggup nandingin lincah hentakan steps-nya..

Dalam hati: blom tau dia kalau gue blom bongkar2 koper
..abis blom dapet apartemen sendiri untuk bisa un-pack
those shirts/T-shirts..so far sih ngeluarin baju cukup
untuk seminggu aja..trus di rotasi ampe sekarang..

Mungkin mulai besok, udah bisa mulai meng-invasi
kamarnya si Tiago..dan mulai ngeluarin2 barang2 dari koper..

Waktu berjalan cepat tanpa disadarin..
tau tau..gue udah ampir sebulan aja "nyangsang"
(terjemahan bahasa sunda: nyangkut) di Monrovia, Liberia..
gak kerasa juga yah..!!!???

Hari berganti, tanggal terus maju bergulir..
tibalah tanggal gajian diumum-in di email..
yang intinya adalah jadwal ambil gaji..

UNMIL di dukung oleh puluhan ribu personnel dari mulai
Military Troops, Civilian Police, UN Staffs, UNV Staffs
dan National Staffs, dimana masing2 dari kategori
tersebut sudah dialokasikan tanggal2 tertentu dalam tiap bulannya
untuk antre ngambil gaji-nya di kantor pusat (UNMIL Headquarters)
di Ex. German Embassy..

Cinta, tenang saja..
saya gak boros kok..
lagian apa yang mau dibeli disini coba..???
Plaza Senayan Jauh!.. bioskop selevel theatre 21 gak ada..!
trus, Ulang tahun besok..temen-temen kantor yang sedianya
akan meng-handle semuanya....berarti, duit UTUH!

Seneng sekali deh bisa nerima telpon kamu siang tadi...!
Saya pas makan siang, di salah satu warung nasi lokal masakan Liberia,
Nasi Jollof dan ayam panggang saus Monrovia,
nasinya berwarna kecoklatan, besar-besar butirnya..
dan tidak saling menempel layaknya beras Thailand atau beras Cianjur
yang biasa di jual di warung2 di Indonesia...

Namun apa daya..makan ajalah..,
kalau mau dibanding rasanya..tentu pasti lebih enak
Beras Rojo Lele - Cianjur.

Nasi Padang, lengkap dengan rendang,
sambal cabe ijo dan daun singkong..!!!
Itu menu favorit deh..!!!!, apalagi kalau makan-nya
di Warung padang Cap Sederhana yang didaerah
Bendungan Hilir (Benhil ) itu..dengan minum
es kelapa kopyor dingin yang disuguhin
digelas tinggi.. Gilee gua ngileeer nih!!!!!!!!!!!!!!!!!..

Bisa dikirim pake FEDEX-nggak yah????

Ksatrio Wojo Ireng @ Wednesday, April 28, 2004

April 26th, 2004 - Bisu Budek dan Basi...mana AC mati, lagi!
Komplit deh cobaan....!

Enggak tau bener apa nggak-nya kalau akhir2 minggu ini tuh udah
masuk ke musim penghujan di Liberia.... Hampir tiap sore dan weekend,
kalau nggak hari Sabtu,...mesti hari Minggu-nya turun hujan deras....
asli -se-deras-derasnya.....sampai kaca depan mobil (windshield)
nggak bisa liat kedepan jarak 5 meter....sambil kebanyakan daerah sepanjang
jalan menuju River View Compound itu mati-lampu total....
hanya ada 1-2 rumah yang menyala diterangi listrik, namun penerangan
jalan raya sama sekali gelap-buta.....

Nyetir mobil dimalam hari di Monrovia...terutama dibilangan Bushrod Island
yang notabene gelap gulita..gue sama sekali nggak bisa liat (visible)
kalau ada orang nyebrang atau berjalan di tepi/sisi jalan kecuali
pas udah deket (jarak10 meteran), itu juga udah pake lampu high beam
yang menyilaukan kalau ada mobil yang datang dari arah berlawanan...
dan pada saat itulah gue udah siap untuk nyerempet dia.....

Udah gitu yang bikin gue bener2 senewen adalah....:
Udah lampu jalan mati...dan mereka kebetulan warna kulitnya gelap lagi...
wah komplit deh!, keliatan putih gigi- ama bola matanya aja larak-lirik....
kalau disorot sinar lampu.... persis seperti di filem kartun-kartun..
kalau lampunya dimatiin...cuman kelihatan mata ama giginya aja yang nyengir2....

Ada..ada aja....AC dikamar tempat gue tinggal saat ini sejak 2 hari
yang lalu udah nggak dingin lagi...paling banter hanya niup-niup
angin basa-basi yang bikin udara pengap gak keruan....
malam menjelang udara persis seperti panasnya kos-kosan di daerah tanjung priok....,
segitu udah buka baju..masih aja keringetan...mau buka jendela...
gak ada kawat nyamuknya....yang ada bentol2 digebukin nyamuk berabe...

As some people say: "Problem one yet deminish, yet another to come...
"eh,...si channel parabola juga ikutan "batuk"..
pertama gambar dilayar udah mulai banyak "semut-nya"....
dan di keesokan harinya.....malah ilang ama sekali
...."jessss....................!!!" ibarat TV gak ada antenenya.......,
komplit sudah cobaan....mana nyoba ngirim SMS ke Jakarta,
pending melulu lagi konfirmasinya..pulsa SMS mah jelas berkurang tiap kali sent.....
ngi-mail ke temen-temen di Jakarta masih blom ada yang ngebales....,
sepii banget rasanya suasana hati ini...!

"Gak biasanya nih mereka bisu-budek-dan basi gini......."
mungkin mereka sedang sibuk....dan nggak sempet ngebales email2 gue
....mungkin juga mereka blom ada mood yang baik untuk meng-address kembali
korespondensi-korenpondensi itu...
“ah ini mah cuman gue aja yang rewel!..minta di temenin!.....”

Perjuangan mencari akomodasi yang layak sesuai kemapuan kantong
masih terus berlanjut, dan ini telah menjadi hal yang bikin kepala puyeng,
mana si Chris (Chief, gue) udah akan tiba dari New York
balik ke Monrovia, besok malem, karena masa cutinya udah selesai...
dan dia udah kirim email berkaitan dengan akomodasi.....



Si Tiago, dan rumah kos-kosan itu

Sedikit gambaran tentang si Tiago, nama lengkapnya Tiago Belo,
dia asli putra Timor Leste yang sebelum nyasar ke Monrovia,
dia sudah bekerja di salah satu Misi UN di Timor Timur, namanya
UNMISET (United Nations Mission Interim Supervision in East Timor),
dimana dia telah bekerja sebagai staff local pada misi UN tersebut…

Pemuda berambut ikal, dan tentu saja berhidung pesek ini orangnya
penuh dengan cerita-cerita lucu, dan berbekal kemampuan bahasa Ingris
yang cukup handal serta bahasa Indonesia berlogat kental Timor,
benar-benar membuatnya banyak di senangi oleh kawan-kawannya….

Di UNMIL – Liberia, ada sekitar 150-an staff yang berasal dari UNV
(United Nations Volunteers) yang dulunya pernah bertugas di Dili
(Timor Leste), yang notabene kenal baik dan dekat dengan si Tiago….

Kali pertama kenal dengannya ialah dikala gue sedang ngurus peralatan
computer dan perangkat IT lainnya di Warehouse di Starbase HQ,
dan kebetulan sedang terima telpon yang masuk di ponsel panggilan
dari Jakarta, tentunya pasti bicara dalam bahasa Indonesia…
pas saat itulah Tiago kebetulan lewat di depan, dan langsung menegur sapa
dengan ramah…., sejak itulah kita jadi teman dekat…..

Berbahagialah mereka yang (bisa) punya banyak temen...
dikala suka dan apalagi disaat puyeng seperti sekarang ini.....
Alhamdulillah, si Tiago, kawan baik asal Timor Leste ini berbaik hati
untuk ditebengin kamar tidurnya sampai gue nemu apartemen yang layak.....

"Emang susah ya cari tempat tinggal di sana (Monrovia)?"

"Jelas susah!...", banyak rumah yang cukup layak...hanya saja...
mesti ada salah satu komponen penunjang hidup yang selalu tidak tersedia...
kalau nggak listriknya gak ada (mati),...atau air susah!....,
dan mesti mompa dulu dari sumur pompa genjot umum terdekat
sambil bawa2 jerigen plastik..., dalam hati...."Males amaaat!...!!!!!"

Udah kerja ampe malem (Jam 8.30 PM), pulang harus nimba air pula.....????,
blom lagi urusan digembrong ama nyamuk!,
biar dikate udah diusapin ma autan!, tetep aja tuh nyamuk doyan deket2 ama gue
....dan bukan sembarang nyamuk kebon lagi yang ada disini,...
menurut catatan WHO (badan Kesehatan Dunia), nyamuk-nyamuk disini adalah
Nyamuk Malaria yang terganas di belantara Afrika, man!??!!!

Gua gak mau ambil resiko nimba2 air malem2....
mending sabar..sambil cari rumahnya nggak dengan gerabak-gerubuk
(baca: rusuh-terburu).

Buat negara yang baru-baru ini kelar perang saudara...
banyak instalasi umum dan rumah2 yang hancur,
tiang-tiang listrik hanya tinggal tiangnya saja...
dimana kabel2 listrik yang tersambung diujungnya ada yang masih
tersambung dengan tiang lainnya...adayang sudah juntai ketanah,
dan aliran listrik dari gardu-gardu utama sudah lama padam....
disaat senja menjelang, perlahan cahaya-cahaya lilin dan lampu -lampu
rumah mulai terlihat dibeberapa tempat secara tidak merata...
karena gak semua orang, terutama rakyat disini mampu
untuk beli Genset (Generator Listrik).....

Sinar terang hanya umumnya terlihat dari Cahaya lampu
kendaraan dijalan dan beberapa rumah yang didiami para
staff internasional UN dan beberapa staff humanitarian lainnya..
serta beberapa hotel saja yang bisa menerangi bangunannya dimalam hari.

Rumah dimana si Tiago tinggal itu berada di daerah Sinkor,
ibarat Jakarta Selatan, Kebayoran Baru-nya lah
...dimana disana banyak terdapat rumah2 gedongan...lengkap dengan
kampung2 dan warung beratapkan terpal gubuk reyot asal-jadi....
dan warung-warung jadi-jadian dengan cat menor-mencolok mata...
yang notabene kebanyak mereka berjualan roko', permen, dan pengecer
kartu isi-ulang pulsa GSM, dan sejenis warung kopi.

Dari jalan raya, rumah si Tiago harus terus masuk jalan berliku-liku
kedalam gang....sekitar 25 menit-an lah biasa ditempuh kalau jalan kaki santai
(sambil dikerubutin nyamuks)
...kebanyakan pra staff UNMIL yang tinggal serumah dengan Tiago
umumnya adalah UNVs (UN Volunteers) yang notabene penghasilan
yang diperolehnya kurang dari separuh dari para staff Internasional umumnya...,
ini tentu saja terbayang dong jenis akomodasi yang mampu mereka dapatkan....
persis seperti kos-kosan mahasiswa di depok-lah!, tanpa AC (Angin Cepoi2)
dan tempat tidur ala kadarnya....

namun demikian teman-teman yang masuk ke UNMIL sebagai UNVs nggak kalah
kompeten dengan pra staff internasional yang datang baik dari headquarters,
atau dari Peacekeeping-peacekeeping Mission lainnya.....dan mereka orangnya cool!

Ada sekitar 4-5 roomates yang tinggal disitu dan masing2 memiliki
kamar masing-masing...., hanya dengan iuran kolektif sebesar (rata-rata)
US $ 450.00 per bulannya ..mereka menyewa kamar disana kepada
seorang Mami-mami Liberian (juragan kos) yang tinggal dilantai atasnya....
dengan fasilitas listrik ala kadarnya yang mulai bisa dinikmati dari
jam 19.00 sampai jam 23.00, setelah itu : "pet-byar"(mati listrik)
sebab Genset harus dimatikan (biaya sewa hanya termasuk listrik sampai jam segitu)....

Satu hal yang cukup menarik ialah, masing2 kamar memiliki "si-Inem"nya sendiri-sendiri
yang bertugas ngurusi cucian pakaian dan bersih-bersih kamar..
dan banyak dikunjungi oleh none-none lokal Liberians yang kebetulan
kencan dengan beberapa penghuni disana.....
apalagi kalau udah dating hari sabtu sore… tiap kali saya coba jemput ajak jalan
si Tiago....mesti deh udah banyak yang nangkring disana....wah udah deh, rameee….!!!!


Rata-rata harga sewa kamar type "kos-kosan" mahasiswa yang diminati
oleh kalangan staff UNMIL berkisar antara 500 - 800 dollar per bulannya,
dan itu sebanding dengan harga sewa apartemen 1 bedroom dibilangan
Queens, Brooklyn - New York atau di Secaucus, New Jersey,
tempat dimana gue tinggal semasa kerja UNHQ.

The amount that we pay, may not compare to the facilities we normally get...
that is why I am hesitant to jump-in to renting a house abruptly,
knowing that I will be stuck there should I happen to dislike the place...

Doain yah bisa dapet tempat yang nyaman dan aman.....

Ksatrio Wojo Ireng @ Tuesday, April 27, 2004

April 23rd, 2004 - Fresh Friday Morning,... and my heart has been longing,
for the ones I have been loving...

Seneng deh udah bisa ngobrol lumayan lama dengan cintaku....
kesian dia udah berjuang lama untuk nelpon dan line telpon masuk ke Monrovia
itu susah sekali...dimana dia harus nelpon ke New York dulu utk bisa dirouting ke Liberia...

It is good to know how things are happening back home and knowing that stuffs are OK...
Seneng juga rasanya kalau SMS-SMS itu diterima, meski memang susah banget dibales...
(maksudnya ponsel GSM disini itu aneh! - budek!: bisa ngirim tapi gak bisa nerima...)

Jumát datang, dan sore pun menjelang...dimana hampir semua disini udah
punya acara sendiri -sendiri dengan "mereka'yang lain....atau udah pasti
punya gebetansiapa yang bakal di ajak jalan....(maksudnya : kencan)
,....meski nggak semua temen-temen yang gue kenal disini mata keranjang....
secara umum, mereka pasti udah geregetan utk bisa kencan dengan orang2
lokal disini....(dan juga sebaliknya), I guess gua harus gigit jari... gariing euy!
Cinta,..kamu cepet kesini aja deh!

Jangan dikira godaan gak kenceng...., I am telling you...it's so damn tempting!
Terlepas dari resiko yang gak kepalang tanggung...
gue pikir mending sabar-sabar aja dulu....temenan sama mereka sih oke2 aja
..Banyak kok cewe2 muda Liberians yang nggak begitu agresif...
cuman jumlahnya a very few among many....,
in which of course the majority is aftering your wallet knowing
that you are an expat here..as they see you as a fat wallet ready
to spoil them in exchange of "having a good time"



April 22, 2004 - Pasar becek di Bushroad island......,daun singkong, dendeng kalong..de el el....

As I drove down from River View Compound for the office,
it is friday morning here in Monrovia, as I saw many unifomed-school
kids walking on the side of the road, some of them wearing
an orange-and-navy blue uniform, and other groups of kids
were also wearing white-darker blue ones.

Many of them carrying a kind of a plastic bag with a UNICEF logo printed
on it, the school must have been given some stationary packs by UNICEF
recently. My heart was glad to see such scene...
knowing that some kids are returning for school...

As I head out for the highway, a smile was sent-off to their happy faces,
and replied with bunch of hand-waves to me...

The way from River View Compound to the office,
at Star Base HQ, is considered a short distance,
however, monrovia has its peak hours as well,
as I began to enter the tradional market area,
where many people walking around, crossing the roads,
and taxis are waiting for their both passengers
and the cargos, which mainly stuffs they bought and sell there...

The image of a taxis here are most common passnger-sedan car
or a station wagon, as you may load as many or as heavy as you can,
or a combination of passenger & cargo all-in-one.

At once I saw a gentleman was sitting on the back of the trunk
together with sacks of stuffs, while there were also 4 people
inside the back seat of the car...and we're talking about mid-size taxis.

It's an old-beaten up vehicles with wrecks here and there.....
but it's functioning....and The Liberians have been living with this
condition for over 11 years....

Pernah suatu sore, disaat gue mau balik dari kantor...
udah malem juga sih..sekitar jam 8-an gitu deh...
banyak ibu2 yang dagang di pasar mau pulang ke rumahnya....
dan mereka berebutan naik taksi itu seperti halnya orang2 di
terminal-terminal bus yang berebeut masuk bus utk pulang...,
ini mah berebut masuk taksi yang notabene gak lebih besar dari
sedan Toyota Soluna, kebayang tuh bau badan
yang nan semerbak.....nyampur jadi satu....

Barang dagangan yang dijual di pasar bushroad island
beragam jenisnya ...beberapa jenis sayur-mayur yang gue kenalin
dengan mudah adalah daun singkong dan kangkung
...sisanya äuk ah gelep!

Warung2 dari bambu dan gubuk2 reyot berserakan
dimana-mana...sambil masing2 dari mereka nungguin
barang dagangannya....ada yang jualan sendal
dan barang sembako lainnya......kalau ada yang pernah
liat pasar minggu...., nah, Jauh.banget lebih jorok dari itu.......

udah ada yang pernah liat dendeng kalong blom sih?
pokoknya ada salah satu pedagang dipasar itu
yang gue liat dia jualan dendeng kalong..pokoknya si kalong
(kalong itu sejenis kelelawar bersayap lebar)

pokoknya si kalong itu ditusuk mirip tusukan sate tegak lurus
- crisscross, sambil dibalurin semacam bumbu ketumbar gitu deh
...dari kejauhan seperti dendeng gitu..hanya saja..
kepalanya masih utuh nempel dan gigi si kalong itu masih keliatan
nyengir kemana-mana...., siapaaa coba yang mau makan itu?
Ngeliatnya aja ngeri..............

April 21nd, 2004 - "Kakus Syndrome"dan bau yang menyengat itu
tak pernah tercium olehnya...

Salah satu dari kegiatan sehari-hari gue dikantor adalah ber-urusan
dengan vendor, baik yang lokal maupun yang internasional....
jelas kalau vendor2 internasional gak pernah ketemu dan liat
idung peseknya..., dan ini lain halnya dengan para vendor2
lokal yang ada di monrovia, yang rajiin banget dateng ngunjungin
kita di kantor...dan suka nongkrong disini (biar dikasih order terus tuh!)

Tau nggak apa sih yang dimaksud dengan "kakus sindrom" atau
tulisan kerennya "The Toilet Syndromme"??
itu tuh.., dikala sedang "kebelet" dan buru-buru nyari Wese Umum,...
pada saat kita baru masuk dalamnya...
...5 detik pertama kita masuk, hidung kita sudah mengirimkan signal ke otak:
"Sumpah, busyeeet...bau banget!....",
namun apa daya..karena kepepet untuk buru-buru "bongkar sauh"
(buang hajat).... Sang hidung sudah terbiasa
dengan bau tersebut dan udah nggak komplain lagi.....

Nah pada saat itulah kita sudah terkena/menderita "Kakus sindrom"

Balik ke cerita vendor2 itu......, biasa dong..mereka khan kalau ketemu gue
urusannya kalau bukan nanyain tender..ya pembayaran atas invoice mereka....
dan kalau ngobrol tuh maunya deket-dekeet terus..
dia gak tau kalau gue tuh berjuang mendapatkan oksigen
yang bebas dari "pencemaran bau keteknya dia"...
asli !!!!!!!!!!!!!!!!, gua mau mampus.....
kadang harus mbelok-belokin kepala kekanan atau kekiri,
just to get fresh air!!!!
sementara berusaha untuk kagak ketahuan ama dia
kalau gua gak tahan nyium bau keteknya....

Nggak vendor orang liberia atau orang lebanon...
tetep aja sama...., domba garut kalah kali baunya!

Emang sih..udara disini panas dan humid banget,
sehingga orang selalu berkeringat..ibarat seperti
diterminal Tangerang atau di terminal bekasi aja..
(maap, bukan nyindir mereka yang tinggal disana lho....)

Bukannya maksud apa-apa sih..dan juga mungkin
dia gak tau: kalau keteknya tuh bisa bikin orang teler......!!!!
gak usah pake chloroform deh...itu tuh cairan yang biasa
dipake buat nge-bekep orang supaya pingsan
sebelum operasi....pake wangi keteknya...
jamin langsung teler gak sampe 10 detik juga......(coba deh!?)

Nah itu yang dimaksud dengan "kakus sindrom"
(doi gak nyadar kalau doi tuh "wangi")

Ksatrio Wojo Ireng @ Friday, April 23, 2004

April 19th, 2004 - Briefing umum buat para new arrivals,..and the interesting part comes...

Meski gue udah seminggu lebihlah......eeh, nggak ding...
udah 10 harian deh di Monrovia.....belum aja sempet nyelesai-in
check-in list, dimana setiap staff member yang baru aja dateng
di mission area harus di brief tentang segala sesuatunya..
dari mulai mission mandate.....mission mandate itu adalah tugas
yang diemban UN Mission distiu tuh ngapain aja....,
apakah itu electoral supervision/monitoring, atau peacekeeping,
atau truce (gencatan senjata)...serta tata tertib & peraturan
yang berlaku....

Dari mulai SRSG (Special Represntative to the Secretary General -
artinya "boss" mission itu), Chief Political Affairs, Chief IT
(Information Technology), Mail and Pouch Services, Commander of
UN-Civilian Police, Medical Service Division, Personnel.....
dan satu hal yang cukup menarik..yaitu briefing dari
HIV & AIDS Section......

Menariknya sebelah mana sih???
Perasaan gue nggak buta-buta amat deh ttg HIV dan AIDS..
(berguman didalam hati....)...tapi pas si Section Chief itu
mulai presentasi...ada yang lain yang gue bisa liat dari materi
yang disampeinnya....

Sedikit background si Chief ini..dia itu ibu2 setengah baya....
dari Uganda, pasti dong...dia jauh lebih item dari gue.....
persis kopi tubruk cap kapal api.....gelap banget, cuman ....
senyumannya itu...kinclong, man!!!!!
(maksudnya ada gigi emasnya......!!!)

Dia udah banyak malang-melintang jadi HIV & AIDS Adviser
di beberapa peacekeeping missions-nya UN di Afrika dan sebelum
dia bertugas di Liberia...

Dia lama juga disalah satu UN Mission di Timor Leste, yaitu UNMISET...,
Namanya Kolonel Joyce Puta...

Dia mulai cerita tentang "risk and common challenges"
yang biasa dihadapi oleh para staff UN dan Peacekeepers
(tentara2 yang bertugas dalam pasukan pemelihara perdamaian UN)
......yang notabene berada dan bertugas jauh dari
sanak familinya...yang juga memiliki kebutuhan biologis
yang tiba-tiba berubah sesuai dengan lingkungan tugasnya
....yang kemudian ujung-ujungnya lari kemasalah penyaluran
saluran itu-tuh.....dan urusan "setor-body" dan sebagainya...

Nah dari situ udah mulai hangat deh suasananya...
yang mana sekitar 50 orang staff dari berbagai agency dan headquarters
yang baru seminggu terakhir itu tiba..mereka udah mulai deh rada2
gundah posisi duduknya....

Kenapa? soalnya si presentation slidenya udah mulai nunjukkin
bagian2 body yang "ber-bulu" dan "menonjol-keluar" itu....

Dan langsung deh dia keluartin "tas doraemon-nya" dia...yang isinya adalah
beberapa dus karet KB (baca: kondom) dan ...dildo,
..apa yah bahasa indonesianya...

pokoknya...itu lho....model Penis skala 1:1, dan yang bikin gue ketawa adalah...
dia punya 2 warna.....


"OK, I have to choice of colours here...., I got black and white..." dia bilang.
dan ditaruhnya-lah dildo2 itu di meja depan kita...
ada warna putih ke merah2an layaknya warna kulit bule....
dan satu lagi item....persis mirip punyanya orang afrika...berdiri tegak....,
hampir seukuran sejengkal deh.....dan lembek2 kenyal-nya persis,....no..no...
SAMA..dengan yang ASLI-nya!!!!! (wow keren....!)

trus itu "mentimun" dibagiin ke masing-masing untuk demo
cara masang kondom..sambil juga masing2 dari kita dikasih sebuah kondom...

Dan sialnya.....gua duduk paling depan lagi....udah deh....
"I see a young-good looking gentleman with a green shirt....would you please
come over here please to set up example towards your other fellow...!"

Gue nengok ke kanan-kiri..kali aja ada orang lain yang bajunya sama ma gue..
Trus dia bilang: "no..no..I mean you, yes...you...."

Kena deh....maju kedepan disuruh 'mraktek-in' cara masang
yang "Baik dan Benar" ...wah udah deh....

Logat batak: Kutunjukkan sajalah "kebolehan' ku ini didepan orang banyak....., bah!
dalam hati: "wah turun deh pasaran...."
(karena ketahuan bakalan bisa masang dengan 'baik dan benar')
citra anak lugu ini udah gak mungkin lagi bisa dipertahankan....

Pas udah selesai..., dia bilang "bagus, nah inilah bapa-bapa,
dan ibu2..cara masang yang benar...."
Tepuk tangan dan ketawa terdengar dari berbagai ujung.......,
juga selain itu kita ditunjukkin bentuk dan sample dari "female condom",
dan sumpah, asli..baru itu kali pertama gue liat bentuk.wujudnya..
...jadi beneran ada juga yah kondom buat wanita....
Mirip seperti kaus kaki transparant.....

Banyak bapa-bapa yang lain disana pada senyum-senyum
sambil nengok kanan-kiri... rasa-rasa nggak enak ati gitu deh....
(sambil pasang tampang "mupeng")

"Disini gak ada khan yang umurnya dibawah 19 tahun?", katanya....,
"Ok, kalau gitu lanjut!..."
"Eng-iing-ee..ng....." begitu kita ngeliat slide selanjutnya...
langsung deh yang diliatin adalah... berbagai dokumentasi bergambar
kasus-kasus HIV dan AIDS yang terjadi pada staff UN
dan peacekeepers dari berbagai mission yang selama ini
ditemukan/dilaporkan....

Dia bilang: "Africa holds 2/3 of AIDS spreading networks...and currently,
like it or not you are here..." trus dia bilang, it is either you choose
to still remain "unzipped" or wear one of these....

Slide by slide berlalu..dan kebanyakan menggambarkan pasien-pasien
penderita AIDS dan pengidap HIV,...
sumpah asli sereeee......................mmmmm banget ngeliatnya......

You may not believe what you see....,
it is unimaginable, and horrible photographic display
to see....dan dari situlah gue juga jadi bener-bener
diperingatin untuk jangan pernah cari gara2....di akhir presentasi...

kita semua wajib ngambil satu boks kondom, mau dipake atau
nggak terserah.. pokoknya kita udah ngasih, katanya si Joyce..
Setiap bapa2 dapet jatah 1 boks = 200 biji deh....,berderet
kayak buah pete....dan kita disuruh paraf diselembar kertas
yang circulate ke semua peserta breifing saat itu..

Dalam hati: "asyik, gua bisa jual nih ke tentara-tentara filipina itu"

I learned my lesson today that this thing (HIV & AIDS)
is serious stuffs, and protect yourself....
as you may not know whomever you are interacting with
You may not know of their past histories...., so be safe!

Ksatrio Wojo Ireng @ Monday, April 19, 2004

April, 17th, 2004 - Para expats dan wanita-wanita itu...

The Golden Beach Bar & Cafe, adalah nama yang nggak bakalan asing lagi
buat mereka yang udah pernah singgah di Monrovia, cukup oke dan nyaman
untuk nangkring dan "anak2 gaul" disono, maksudnya none-none Liberians disitu
biasanya banyak pasang mata untuk bisa "mengandeng" cowo-cowo yang datang....

Kafe dan restoran dengan setting open airdilengkapi dengan rounded-shape bar table
dihiasi lampu - lampu redup 'mengundang' itu sudah jadi tujuan favorit..
apalagi kalau udah jatuh hari sabtu sore...wah udah deh.....Penuuuh banget, man!!!!

Rendezvous-point for both the guys and the gals..., as you know....
biasanya mereka itu duduk satu deret di bar..atau "nge-geng" di table2 lainnya....
sambil scanning sana-sini.....dan pernah kejadian mereka perang mulut
untuk ngedapetin 'date' nya...

Rata-rata perawakan mereka cukup seksi-lah ...dengan potongan ala jennifer lopez,
rambut dikelir pirang sambil dianyam mirip tali tambang jemuran....dan hape di tangan kanan
di tenteng-tenteng kemana-mana...., banyak muka-muka familiar yang suka gue liat
di kantor ada disana...sambil ngobrol sama none-none itu....dan pas kita papasan...
mereka biasanya hanya senyum-senyum aja....

Tempat lain selain Golden Beach, yang pernah gue datengin, yaitu Silver beach,..
mengarah ke Roberts International Airport. Silver beach itu cocoknya dipake nongkrong
di siang hari, sambil berjemur, berenang di pantainya..atau sambil main voli pantai..
tempat ini banyak di kunjungin hampir semua orang di UNMIL mesti udah pernah nongkrong disini....sambil minum2 dan makan..

Tenda2 gubuk beratapkan sejenis daun kelapa kering...cukup romantislah
(kalau udah mulai gelap....), dan cukup teduh dikala siang matahari terik....
angin cepoi-cepoi bener2 bikin pikiran relax, sambil bertelanjang kaki dipasir putih....
Wah, pokoknya asoy-lah!

Kayaknya tiap tempat nangkring selalu disatronin sama geng yang itu-itu aja...,
pada 2 minggu lalu gue nongkrong disana...dan hari minggu kemaren....
mesti aja mereka selalu ada...tentunya lengkap dengan bikini suits dan gym-pants-nya
mundar-mandir bak setrika-an....

banyak diantara mereka yang prefer untuk bisa nge-date ama mereka yang berkulit terang...
at least warna-warna kulit macam gue-deh.....
(gini-gini, masih tergolong putih lho.... - dibanding mereka!)....

Dari mulai tuker2an nomor hape ..ampe kenal-mengenalkan satu sama lain...
jadi deh merka ikutan ngobrol bareng satu gubuk di silver beach..
dan selanjutnya tau sendiri deh....... and their numbers are adding up...
As they bring their colleagues to meet some prospective dudes....

Ksatrio Wojo Ireng @ Monday, April 19, 2004

Dini hari, April 16th, 2004 – Dimana sih channel itu tersembunyi……???!!

Kemaren malem enggak ding udah jam 2-an gitu deh, TV di kamar lupa di mati-in, dan dia (si BBC Channel) itu ngoceeh sendiri gak ada yang nonton, gua masih tinggal di apartemen boss gua yang saat ini lagi balik cuti ke New York dan di kamarnya itu ada Satellite Channel.

Kebangun karena suara TV itu..akhirnya gue ambil aja remote dan mulai search-thru the channels yang ada selain channel berita macam si BiBiSi (Baca: BBC – London), dan Ceu E-en (Red: CNN), dan beberapa saluran TV Lebanon, plus saluran TV culun-lainnya eh gak sengaja gue come across pelem kok yang gue perhatiin dari backsound-nya itu kok mendayu-dayu gitu… seperti irama-irama pelem ngeres itu

Kontan gua jadi nggak ngantuk lagi dan bener!. somehow, entah emang boss gua langganan channel “assoy” atau gimana sepanjang 3 jam itu…adegan seru semua, cuman berhubung badan gua udah soaaak banget…dan capee plus mata juga udah mulai sepet lagi dan gak bisa diajak kompromi…..jadi bener-bener gak bisa nikmatin ampe abis….dan ketiduran aja gue ampe mau subuh….

Eh..pas pagi-nya…., sambil sarapan…gua cari-cari lagi tuh channel….dan gua yakin banget, kalau dia itu berada diantara 2 saluran TV-Lebanon itu…eh…malah gak ada…!!!, Sompret!,..dimana yah ngumpetnya channel assoy itu….lumayan khan….?, Si Chris, balik tanggal 30 April ini….jadi kalau emang dia berlangganan….., itung-itung hiburan gratis!



Masih…. April 16th, 2004 – Pesona Afrika & Konflik yang mewarnainya….

Hal lain yang baru-baru ini gue sadari dan mulai mengamatin orang2 lokal disini
adalah kalau mereka mbawa sesuatu…lebih banyak pake kepalanya daripada
pake kedua tangannya….

Banyak terlihat mereka membawa barang bawaan atau dagangan
dengan ditaruh diatas kepala dan berjalan melenggang tanpa harus memegang
dengan kedua tangannya…jago juga yah?

Kalau misalnya itu gue, bawa misro
(itu-tuh…makanan daerah seperti combro tapi dalemnya bukan oncom,
melainkan gula merah)..sebakul besar dan ditaruh diatas kepala beralaskan sedikit
balutan kain…., boro-boro kali bisa jalan ampe 5 meter-an tanpa megangin tuh bakul….
Sambil mata melototin keatas (bukan ke jalan – karena takut jatoh tuh misro)

Afrika, seperti benua2 lainnya di dunia ini punya banyak sekali keistimewaan…
dan eksotisme…., orangnya jangkung, gede (ada juga yang buncit sih… perutnya),….
dan jelas rata-rata idungnya mancung kedalem semua..dan melebar kesamping
....persis selebar tahu sumedang…., mata-mereka gak ada yang sipit
atau rada-rada merem layaknya mata orang asia…
dan yang gue heran lagi ialah……jarang yang giginya KUNING…!!!!!,
padahal mungkin mereka juga banyak deh yang males gosok gigi…., bener khan?

Kalau mereka nyengir..mesti deh putiiih…semua….!!!,
belom aja kali ye gue nemu atau ngeliat yang rada-rada butek gigi-nya….

Anyway, terlepas dari betapa indahnya dan kaya akan sumber daya alam-nya,
kebanyakan Negara-negara di Afrika itu sarat dengan masalah dan konflik,
ini terbukti dengan banyaknya kehadiran misi perdamaian dan pemerintahan interim
yang di atur oleh UN dibenua ini…beberapa diantaranya:


MINUCHI di Ivory Coast (kepanjangannya bahasa prancis…
tauk gua gimana nulisnya…)..MINUCHI bermarkas di Abidjan, kota dimana Adhit
(barengan ama Ninit) saat ini di tempatin…
sabar-sabar yah, ‘dhit…..!, gua juga disini merana kok…., paling nggak kalian gak sendirian….

UNOB di Burundi, UNAMSIL di Sierra-Leonne (Freetown),
UNMEE di Eritrea dan Ethiopia (Eritrea itu dulunya salah satu propinsi bagian dari Ethiopia yang memerdekakan diri), lalu ada MONUC
(di Democratic Republic of Congo, d/h: Zaire), MINURSO di Western Sahara
yang masih konflik dengan Maroko, BONUCA, dan satu lagi yang akan dibuka tahun ini adalah di SUDAN….

Wah banyak deh……daerah konflik yang ditanganin ama UN,…blom lagi Peacekeeping yang sudah ditutup seperti dulu di Somalia, Angola, dan beberapa Negara lainnya….

Terus terang,..banyak nama-nama Negara di Afrika yang gue pernah denger…tapi nggak tau dimana tempatnya….makanya gue sering banget buka atlas dan world-map akhir2 ini …supaya gak malu-maluin kalau ngobrol ama sodara2 kita yang berasal dari daerah sini….jadi nyambung gitu….

Ksatrio Wojo Ireng @ Friday, April 16, 2004

April 16th, 2004 – Ooh…. Jauh sekali rumah-mu….., kangeen rindu…semua ada……
(pokoknya salah satu lagunya si Kahitna deh..jaman2 baheula punya album...)

Sejauh-jauhnya si kabayan merantau….pasti dia inget dan kangen juga sama daun “sampeu”,
komo deui ka si “ïteung”-na (Ancur banget gak sih bahasa sunda gue?).
Intinya adalah: Gua Kangeeen!!!!!!!!!!!!!!!!
– padahal baru aja seminggu “sasab” (nyasar) di Monrovia…..

Cinta-ku….kamu bersabar yah disana (maksudnya di Jakarta…, gitoo…!),
kamu bisa SMS ke hape saya disini…saya kayaknya gak bisa sering-sering nelpon,
soalnya, rate yang berlaku mahal banget! (bisa jebol nih kantong!!)

Pokoknya….biar dikata banyak bule dan yang “membule-kan diri”
(maksudnya orang2 lokal yang suka di bule2in rambutnya) yang pada nungging.....
menggoda ..dan menari-nari,…tetep aja gua gak napsu!
– Selera Nusantara,…..euy!

Ksatrio Wojo Ireng @ Friday, April 16, 2004

April 15th, 2004 – The D-Day of the 2nd DDRR Program took place today in Liberia…

Apa sih itu DDRR?? DDRR itu: Disarmament Demobilization Reconstruction and Rehabilitation untuk Liberia dari krisis yang udah berkecamuk sejak 13 tahun yang lalu dimana banyak sekali Liberians yang hijrah ke Negara-negara tetangga-nya seperti Ivory Coast (Cote d’Ívoire), Ghana, Sierra-Leone, Guinea dan Nigeria….

Sejauh ini sih suasana DDRR yang kedua ini cukup berhasil dan berjalan tertib-aman , nggak seperti DDRR yang pertama kali yang kejadian rusuh, seperti yang gue denger dari rekan2 yang udah berada di Monrovia jauh lebih dulu dari gue…., UNMIL mengantisipasi ratusan milisi (combatants) yang bakal mucul keluar dari hutan dan nyerahin senjatanya..dengan imbalan uang dan pemeriksaan kesehatan dan registrasi diri…eh tau-nya yang nongol ampe ribuan dan somehow uang imbal-pengganti-nya kurang...dibanding yang ngantri…dan mereka pada nggak sabar ..meletuslah beberapa tembakan nyasar.yang ujung2nya kacau, ngakibatin operasional UNMIL harus libur 3 hari, dan temen-teman harus pulang lebih awal….

Pengumuman Broadcast di Lotus Notes Network – UNMIL Systemwide hari ini adalah sbb:

PLEASE GIVE THIS MESSAGE THE WIDEST DISSEMINATION POSSIBLE


THIS IS TO ADVISE ALL UNMIL STAFF THAT THE DDRR PROGRAM WAS STARTED THIS MORNING IN GBARNGA. SO FAR NO PROBLEMS HAVE BEEN ENCOUNTERED AT THE DISARMAMENT / CANTONMENT SITES.

IT IS EXPECTED THAT THE PROGRAM WILL START ON TUESDAY 20 APRIL 2004 IN BUCHANAN AND A FEW DAYS LATER IN VOA AND TUBMANBURG.

STAFF ARE ADVISED NOT TO TRAVEL TO THESE AREAS ON THE DAY THE DDRR IS DUE TO COMMENCE AND THE DAYS IMMEDIATELY FOLLOWING THE STARTING DATES, UNLESS YOU ARE WORKING DIRECTLY WITH THE DDRR PROGRAM.

STAFF ARE FURTHER ADVISED TO BE EXTRA VIGILANT WHEN TRAVELING IN AND AROUND OR STAY AWAY, IF POSSIBLE UNTIL FURTHER NOTICE FROM THE FOLLOWING AREAS:

1. AFRICA MOTORS
2. TOYOTA BUILDING
3. LEMENCO
4. FREE PORT AREA

ALL OF THE BUSHROD ISLAND AREA.

ALSO PLEASE TAKE NOTE OF THE FOLLOWING GENERAL SECURITY MEASURES THAT YOU CAN PUT IN PLACE TO BETTER PROTECT YOUR SELF:


Keep official travel to an absolute minimum in tense areas (Security Advisories broadcasted on LOTUS Notes identify such areas)

Keep your unofficial movements to an absolute minimum at all times

Monitor mission area's emergency channel for instructions and guidelines

UNMIL SECURITY CAN BE CONTACTED THROUGH MOBILE PHONE 06 563 563
AND VSAT 4237 & 4243

Carry your radio AT ALL TIMES and know how to use it in order to call for assistance. Equipment, instructions and call signs are given by the Communications and IT Section

VHF Radio Channel 4 and HF Channel 1 are monitored 24/7 by the UNMIL Security Section Radio Room (ext. 4237 & 4243) and can be used in emergencies - CALL SIGN "ZULU BASE"

911 POLICE / AMBULANCE EMERGENCY IN MONROVIA


GENERAL/PERSONAL SECURITY

Travel in pairs, walk in areas with lighting or areas with lots of public foot traffic. Avoid dark and isolated areas and avoid, to the extent possible, all travel after dark;

Maintain a low profile, do not openly display excessive jewelry, cash, passports, cell phones, laptop bags, walkmans, etc;

Carry handbags/backpacks in a secure manner to prevent grab-and-run type thefts;
Avoid crowded areas such as open street markets as you can become a prime target for petty street crime;

Always be alert and pay attention to your surroundings;
When in your accommodation keep doors and windows closed and locked, even bedroom doors when sleeping;

Carry your radio AT ALL TIMES and know how to use it in order to call for assistance. Equipment, instructions and call signs are given by the Communications and IT Section;

Know your surroundings, police stations ( 911 ), operating hours of stores/establishments that are safe to call for assistance;
Respect the UNMIL Curfew that is a pro-active security measure put in place for you own personal security. Timings are 2400 - 0500 hrs every night for ALL OFF-DUTY UN Personnel;

Always monitor your Lotus Notes, your radio and other communication on security and abide by security instruction/information given and make sure that there is a functioning handheld radio in your household;

VEHICLE SECURITY

All staff are advised to drive safely and remember that consumption
of alcohol and driving do not go together;

When driving always have windows closed and doors locked;
Never allow hitchhikers into your vehicle;
Always park vehicles with the windows up, doors locked, in a secure and
well lit area;

When parking your vehicle, always remove the radio antenna from the
vehicle’s roof and secure it inside - if fitted with a magnet mounted
antenna;

Do not leave any personal effects or other apparently attractive items
(or boxes) in the vehicle. (At any time, not even when unloading your
shopping).

PROTEST/DEMONSTRATIONS - PERSONAL SECURITY AWARENESS

If you see a demonstration or roadblock, avoid the area if at all possible;
Do not try to run any roadblock, as the demonstrators may perceive it as a
hostile action;

Avoid public gatherings and maintain a low profile in public;

Keep official travel to an absolute minimum in tense areas (Security
Advisories broadcasted on LOTUS Notes identify such areas);
Keep your unofficial movements to an absolute minimum at all times;
Monitor mission area's emergency channel for instructions and
guidelines.

EMERGENCY CONTACT NUMBERS

UNMIL SECURITY CAN BE CONTACTED THROUGH MOBILE
PHONE 06 563 563 AND VSAT 4237 & 4243;
VHF Radio Channel 4 and HF Channel 1 are monitored 24/7 by the
UNMIL Security Section Radio Room (ext. 4237 & 4243) and can be used in emergencies - CALL SIGN "ZULU BASE";

911 POLICE / AMBULANCE EMERGENCY IN MONROVIA.


PLEASE REMEMBER THAT

PERSONAL SECURITY AWARENESS IS APPLYING COMMON SENSE TO DAILY ACTIVITIES.

AND

YOU ARE RESPONSIBLE FOR YOUR OWN PERSONAL SECURITY

UNMIL Security


......................Serem gak sih warning-nya?????????

Ksatrio Wojo Ireng @ Friday, April 16, 2004

April 15th, 2004 - DDRR Process di Gbargna (bener gak sih tulisannya??), Liberia...

Pesan Perdamaian itu....

Sejak 2 hari yang lalu...itu yang namanya iklan/pesan perlucutan senjata bener2 bikin kuping gue budek, dan ampe bisa hafal banget apa yang diomongin ama si duta besar amrik untuk Liberia....
siapa lagi namanya...., yang intinya:

"Eh, elu-elu pade yang di hutan sono....coba deh kita tukeran nyok.., kasi senjate ame granat elo..
ama duit (dikasihnya dalam US Dollar) dan daftarin deh elo-elo pade ame UNMIL... ngantri..ye...
dan ajak deh tuh temen2 combatants yang lain untuk ikut program ini...

...en...manteng terus ya di saluran radio ini untuk nyatronin program kita di county-county
lainya menyusul..., Liberia yang baru adalah Liberia yang bebas senjate...."

Kira2 gitu deh isi pesen si duta besar amrik utk Liberia...., secara umum, penguasa di Liberia adalah
SRSG (Special Representative to the UN Secretrary General) ...karena sang mantan presiden udah
"lengser keprabon" ngacir melalui suaka politik yang dikasih ama Nigeria (Charles Taylor, namanya)

Radio wajib yang mesti kita dengerin dikala kita (Staff UN) nyetir dijalan adalah UNMIL Radio di 91.5 FM
yang notabene adalah corong resmi-nya UNMIL di Liberia...yang mengkapanye-in suara
dan pesan-pesan perlucutan senjata (dissarmament) dan perdamaian di Liberia...

lagu-lagu dan pesan di udara juga sering kedengeran..yang gak jauh dari lagu-lagu hip-hop ala amrik..
dan beberapa lagu slow sentimental....

Understanding & Comprehension of Liberian English

Having been living in New York with extensive expose to interacting to various kind of ethnics does not
guarrantee an ability to fluently comprehend how the locals here in Monrovia speaking english to you..
at least not to my ears....somehow I frequently found myself asking some repetitions and slower
speed towards the sentences that they said...as the rarely pronounce the few last alphabets....

Oke..oke contoh deh...contohnya..

"hay, ma..whe a yu kome mba..?" - semestinya: "Hi, Man!, When are you coming back?"

Itu baru salah satu contoh yang gampang..banyak lagi expresi-expresi dalam percakapan tiap hari
yang gue denger dan bener-bener butuh extra perhatian dan hati yang sabar, serta expresi wajah
yang sesuai biar nggak menimbulkan kesan yang kurang di-inginkan (masalahnya, rumah sakit yang
terdekat itu jauh dari kantor gue...kalo ada salah-salah kate dan bogem mentah mendarat di muka gue khan gak lucu....)

Namun kebanyakan semua vendor yang gue temuin orangnya baik-baik dan ramah semua...,
hanya ada satu hal yang bikin gue gak mau ..atau betah berlama-lama bercengkerama dengan mereka..
yaitu : BAU BADAN..atau BAU KETEKnya .gile, maaan....!!!!!!!!!!!!!!!!, Domba Garut aja kalah!!!!!

Sejauh ini, salah satu skills atau kemampuan yang harus gue kembangkan secara lebih mendalam adalah
mengingat wajah mereka (orang2 lokal) yang sering berurusan dengan gue di kantor...dari mulai para
lokal staff dan para vendor....., terutama vendor yang sering datang dan pergi...,secara sekilas mereka itu semuanya kelihatan serupa wajahnya...., yaitu botak, alias rambutnya tipis jarang-jarang...,
malah gak ada yang kribo..seperti yang pernah gue liat di New York...atau dipelem2 holiwud sono..

Ksatrio Wojo Ireng @ Friday, April 16, 2004

April 12th, 2004 - Let's learn History.....

For those of you who are not aware of the political situation over here??Liberia is emerging from it's most recent surge of fighting following 13 years of intermittent civil war which has been characterized by essentially low level guerrilla style fighting, mass movement of populations as either internally displaced people or refugees, gross human rights violations and an almost total erosion of responsible government, agricultural activities, commercial interests and fiscal investment. Over the past 13 years numerous rebel forces and belligerent groups have formed, largely devoid of any ideological position other than control of resources. In short the politicians of this country have done a great job in creating a mess. Over the past 13 years the urban infrastructure has gradually decayed with little being repaired or replaced. Monrovia has intermittent electricity supply and no reliable public utility water.

I have not gotten the chance to mingle with the people but from the little I see of them, they seem to be warm and welcoming.

One of the recreational facilities here is the beach which is about 10 minutes walk from the UN Office, but due to strong tide and rips in beaches, swimming is recommended only during the dry season. Another thing I found out today is that the American Embassy screens Hollywood movies every Friday.

Accommodation is a big problem over here. But what makes it even more difficult is that the landlord usually asks for a one year advance rent. Now how can one do that when one only has a 3 month contract!!?? or a 6 months contract???

For the time being I am staying in at My boss's apartments as he went on leave back to New York to attend a Seminar (the longer the better...I guess...), till I find a suitable place. The Mamba Point Hotel is the only decent hotel as the other one has strange activities going on at night; and the worst part is that there is a shortage of water in that hotel. It only trickles. So whoever had checked in that hotel, quickly checked out the next day. Like today there are 10 people in our room, 5 of them are sleeping on the floor and the rest of them sleeping on a folding bed (which will end up giving them a backache for life.) I slept on it for 2 days and then decided to move to the floor. Much more comfortable. But being in the same building the whole period makes it feel like we are in a jail cell. I am hoping by this weekend I will find something decent.

For a vegetarian, the food items are very limited. So far I have been eating at the Mamba Point Hotel which is supposed to be the Sheraton Hotel of this place. Once I move into my own apartment I will treat myself to a nice assortment of Pakoras.

There are only a handful of supermarkets over here with an extremely limited choice of goods at grossly inflated prices, hopefully the resumption of commercial shipping activity will alleviate pricing pressures on basic food items.

The climate is hot and humid but it becomes comfortable during the evening, but then the mosquitoes also come out.! Luckily we have an AC in our room and we take full advantage of it. We try to keep the room cold enough to make the mosquitoes uncomfortable. This place is notorious for Malaria. It used to be called the white man's grave yard before??maybe still. And today I found out that there is an epidemic of cholera in one of the camps that houses the refugees.

Well this is it for now?Hopefully I have enticed you enough to come and join the mission!..as there are many UNVs staffs (UN Volunteers) that comes from different parts of the worlds and from other UN Peacekeeping Missions, like mostly I found them from Timor Leste (Dili) - UNMISET...they are bunch of nice-friendly people....

Truly speaking, right now it is too early to form any impression of this
place. I am sure once I settle in, all the trivial hardships will be
forgotten. For now I am just trying to enjoy the change and challenge
and do my best.

Ksatrio Wojo Ireng @ Monday, April 12, 2004

April 10th, 2004 - Lariam (Anti-Malaria Pils) and those wierd dreams

Sejak 2 minggu sebelum gue berangkat ke Monrovia, Dokter di UN Medical Service di UNHQ-New York udah wanti-wanti ngingetin gue untuk mulai minum Lariam, itu nama obat anti-malaria yang cukup terkenal buat mereka yang sering 'nyasar' ke afrika dan negara-negara dimana kasus malaria sering ditemukan...

Banyak gue denger dari beberapa temen yang udah pernah 'neken' pil-pil itu.....
dan sahre ke gue apa aja efek samping yang mereka rasakan....
dan ada juga diantara mereka yang gue tanyain bilang bahwa mereka gak mau minum obat itu
..mereka hanya mau minum antibotics-nya aja...

Beberapa ada yang bilang bahwa efek samping yang "mungkin' gue akan alamin secepatnya
gue minum pil-pil itu, adalah mimpi-mimpi aneh on my night-sleep sessions...
dan itu emang bener, man....!!!! dan itu adalah real-vivid dreams!.......
(bukan mimpi-in ttg "vivid-videos", lho...!-pengennya sih, dan gue jadi "jagoan-nya")

5 hari pertama,....bener kejadian!,...eng..ing...eeeng....!, salah satu dari mimpi-mimpi itu diantaranya...

Ditaksir sama roomate sebelah
Saat ini gue masih numpang di apartemen bos gue yang notabene dia lagi cuti balik ke New York, so I get to take his apartment as he's away...., it is a bungalow type of apartment 2 storey house with the total 8 bedrooms on each level, and a set of kitchen and dining room....the level I am living in are currently occupied by a bosnian guy, he works for the UNMIL Dept. of Public Information-he came from UNMIBH, Bosnia-Herzegovina and a UN Photographer and an Audit Officer, they both originating from New York...and they both guys, ok? not gals....

Dalam mimpi gue (akibat efek samping minum pil anti-malaria itu, lho...), yang naksir gue itu si auditor tsb, yang potongannya closely mirip Mr. T (di pelem seri The A-Team), tau khan orang item satu2nya dengan rambut cepak ditengah kepalanya bak sikat wese...dan potongannya pun gede-built up body persis pemain gulat WWF-Smackdown itu....ah pokoknya sableng banget deh mimpinya..masak gue di kejar-kejar muter2in meja makan..persis seperti ceritanya Tom & Jerry gitu deh....

Untungnya itu cuman mimpi....kebayang deh kalau beneran..., na'udzubillah Himindzalik deh!
lega banget pas bangun dari mimpi dan tau bener kalau itu mimpi dan lega aja.....

hal tersebut uga banyak dirasakan orleh staff members lainnya yang juga neken pil itu, nama keren pil itu adalah LARIAM...bentuknya putih bundar sebesar kancing...dan harganya mahal lagi...
ada yang mau nyoba?

Ksatrio Wojo Ireng @ Monday, April 12, 2004

April 9th, 2004 - Pasar Becek......, bejibun orang di jalan...., Tongkrongan ala Fifth Avenue...,
but Hello..!!!??? This is not New York, My friend!......

Hampir setiap kali gue mengarah pergi dan balik dari kantor.....banyak banget orang di jalan
sepanjang UN Drive (nama salah satu jalan utama dimana ke 2 kantor UNMIL itu berada)...
dan mayoritas gadis-gadis, atau wanita mudah Liberia yang gue bisa liat dibilangan Monrovia,
kebanyakan udah ngikutin gaya berpakaian penyanyi rap atau Hip-hop ala amrik....,
dengan sapa-an typical mereka" " yo..yo, whutsup..yo...!!??"

Biar dikate (pake logat betawi, dong-ah!) panas terik na'udzubile....tetep aja kebanyakan orang, khususnya none-none mude di Monrovia, pede-nye due-jute!....
Alamak!,...biar babe-babe gue kate kalo ntuh body udah segede anak gaje (baca: Gajah)...
tetep aje tuh muke gile nekat pake "hot-pants" sambil rambutnya dikelir bak pelangi
atau (di-cet "mbule" biar gak kalah ma sharon stone), ama baju seksi jaring-jaring,
as you can see their "ketiak" jalan-jalan kemane-mane.....
Pokoknya: " mana tahaaa....n, deh auw!."

Blom lagi rambut mereka (gue masih tetep mbicarain typikal tongkrongan none-none lokal Liberians)
...yang bener2 ngikutin gaya-nye sodare-nye di daerah Harlem dan Bronx-sono...
ada yang di kepang seperti bule-bule gembel di pantai Kuta,..atau di ombak-ombakin mirip
ayam hutan........, kalau minjem istilahnya urang bandung mah: "Eduu..............un, man!"

Eee...h, udah tau dan pernah liat belom Wartel ala Monrovia??, considering all the shits that they have been through,..you know the war, looting, destructions and all other shit that came along....., all the landlines (Phones) , which to include the powerlines (electricity) have been entirely destroyed...., nowadays...as the International presence has been intensifying, the people has started to return home and resume life as ordinary.....

I am surprised to learn as I stepped myself onto the Liberian soil on day#1, cell-phones/Mobile phones has played a major role in boosting the economy, and it has a vast-deep penetration into the recently slowly recovering economy....., I have seen so many people with cellphones...dari mulai mamak-mamak (layaknya orang batak manggil emaknya...) ampe mas-mas....dan itu semuanya (si handphone & berlangganannya) adalah isi-ulang..alias prepaid subscription....

Sebuah SIM card GSM (untungnya mereka pake GSM), disini dijual seharga U.S. $ 35 (dulu $ 60)...dan ini dollar amrik, man!.....jangan biacara dollar Liberia deh...gak laku!..semua orang udah pada mata duitan semua....kalau beli apa-apa di supermarket...bayar pake " In God We trust" (Maksudnya Dollar Amerika)...mesti kembaliannya dollar merah itu (dollar Liberia..yang warnanya dan gambarnya mirip selembar duit 100 perak kita yang dulu....sekarang udah pake koin-enteng itu khan?)

As to wartels (wartel-wartel umum)....mereka memajangnya dengan tulisan iklan seperti ini: "make locals and international calls available, we use GSM...low rates...!!"
dan biasanya mereka berbekal meja ala kadarnya di tudungin (diteduhi) oleh papan tripleks sewajarnya
supaya gak kena terik matahari...dan duduk deh layaknya calo karcis bus malam jurusan ke medan itu..

Caranya...kalau kita mau make jasa wartel mereka:

Orang Item itu: "Sir..sir...you need to call home, sir?"
Ogut: (Udah diterjemahin...) "Mas..mas...., mau nelpon dong....!"
Orang item itu: "boleh....., bentar yah gua cek pulsanya dulu....!"

Dia mencet2 deh tuh tombol apa tauk di hape-nya
...sambil ngedengerin sisa balance pulsa yang ada sebelum
gua pake telpon Hpnya dia ...gak lama kemudian..."Udah nih....!" (sambil di kasihin)

Selesai gue nelpon.... trus gue kasihin lagi tuh Hape ke si empunya...and he kind of call
the automatic call center to find out how many calling units I have used...and I will have
to pay the difference between the "before & after" balance.

So that's how they do it...pretty strange right?,... well, It's Monrovia...!

Tau nggak sih...selagi gue nyoba nelpon begitu......banyak sekali orang2 yang ada di pasar itu
berdiri dan ngeliatin gue...ibarat gue ini kambing gunung yang lagi nyobain nelpon ke kampung....
Seru juga deh......, ada diantara merka yang senyum-senyum dari jauh, ada yang ngetawain...
mungkin mereka pikir/katakan antara mereka satu sama lain kira-kira begini kali ya...

John: (eeits, jangan salah...meski mereka kulitnya rada2 "gelep" - tetep aja namanya gak kalah ma
nama artis holiwud)
"Hei..liat deh tuh orang (maksudnya gue - lagi diomongin ma mereka)....kesian deh dia itu...
udah jauh-jauh dateng dari negara sebrang sono..masih aja gak punya hape kayak kita..."

Smith: "iya nih....orang dari mana sih asalnya ya dia kira-kira?....bule kagak....item kayak kita
juga gak begitu....., pantes mobilnya ditandain pake "UN"....sesuai artinya: "Udah Ngga jelas asalnya"

Ksatrio Wojo Ireng @ Friday, April 09, 2004

April 8th, 2004 - Monrovia's noon time....and the lunch experience

Gue rasa kehadiran UN dan LSM-LSM internasional disini bener2 bikin "kaget" orang2 lokal disini...dan harga-harga juga jadi ikutan kaget, apalagi orang macam gue yang meski udah biasa idup di New York...tetep aja masih suka ngitung kalau urusan belanja, maklumlah dikala masih tinggal bareng keluarga sama-sama di New York, gue yang paling sering balanja ke pasar (supermarket) beli daging..ini-itu, itu-ini, termasuk beli cabe keriting dan bumbu dapur.

Lunch pertama, gue diajak ke salash satu restoran di downtown Monrovia, dan itu restoran Filipina..., dalah hati gue: " nggak dimana-mana...mesti aja ada orang Filipina idup dan establish bisnis...ya di Amrik, juga di Cyprus (dikala gue evakuasi dari Irak setahun yang lalu - saat ikutan Misi Pengawas senjata Kimia-nya UN)...

Ternyata, saking ketularan kagetnya ekonomi lokal di Liberia, ampe angka dan symbol yang tertulis di menu makanan itu adalah dollar amrik, bukan dollar lokal liberia.... (gua bilang : "gelo-sia! / Gila loe!")...dan nasi goreng yang gue makan (mana porsi-nya seukuran "kids-meal" lagi!!!! - Sebel!) itu harganya US $ 15.... coba kebayang kalau beli "nasgorkam" di daerah Blok-S yang terkenal itu bisa dapet berapa ronde yah?...wah udah deh....intinya: "Gak ada deh yang lebih indah dan enak dari Indonesia......!!!!!"

Semalam udah gue ngerasain tinggal di Monrovia, dan sejauh ini gue harus merasa beruntung karena si Chris Fathers udah baek banget mau minjemin apartemennya dia buat gue selama dia (akan) cuti balik ke New York minggu depan...dan dia nginep di salah satu apartemen temen-nya ....

Mau ngamuk gak sih???? Gila bin edan....., harga sewa apartemen disini itu untuk 3 kamar tidur, sekelas hotel melati di Jakarta...eeeh..eeee...nggak deng..sekelas hotel di jalan Jaksa itu bisa ampe sebesar U.S. $ 3000.00 (baca: TIGA RIBU DOLLAR AMERIKA) bener..!!!! ..bukan Dollar LIBERIA....

Baginilah kalau idup di negara antah-berantah dan dikategorikan "EXPAT", biar dikata "idung pesek" gini juga....(dibanding idung2 mereka)...tetep aja nggak bikin harga sewa-nya jadi lebih murah atau dikasih "korting" sedikit..... dengan duit segitu (US. $ 3Ribu), gua bisa dapet rumah gede di New Jersey lengkap dengan TV kabel (dan saluran/Channel Jorok-24jam) dan itu di Amerika!!!, atau apartemen gaya-borju di bilangan downtown atau upper west/east side of Manhattan (layaknya di serial "sex 'n the city).....

Eduuun, man!........., sejak gue tau dan ngeliat sendiri kondisi apartemen-nya..gue bawaannya jadi ngituuung melulu...., otak mikir: "okeh...biaya sewa apartemen sekian....$$$$...., trus makan sekian...$$$$...trus, "pesta-pora"...sekian..$$$ (ooups, salah ya?? - nggak kok..gak ada anggaran pesta pora kok..sumpah,.... suer!!!!!, pokoknya ngirit bin hemat deh.... - tenang, sayangku..cintaku....saya akan berhemat dan jadi anak baik kok, Insyallah ...janji..!!!)...

Sambil ngeliat dan banyak tanya sana-tanya sini.....kebanyakan mereka sharing apartemen tersebut dengan beberapa kolega lainnya..dan akhirnya rata-rata satu orang secara umum (moderate) bakal ngabisin ampe $ 2ribu sebulan, termasuk makan dan (mungkin) sedikit "ha-ha..hi-hi.." , tauk tuh apa maksudnya dengan "ha-ha..hi-hi.." yang di bilang ama beberapa temen yang gue tanyain...

Tebakan gue sih....mungkin istilah itu adalah "ongkos minum (baca: nge-drink) dan ngebul (baca: roko')"

Gue udah mulai senewan aja, knowing the fact that there is a long-long list of prospective tennant (para penyewa apartemen potensial) yang udah pada "nge-tek-in" tempat di kompleks apartemen Monrovia-Riverview, tempat dimana si Chris (boss gue) ini tinggal...., sebab dia bakal cuti selama 3 minggu balik ke New York...dan gue ngisi/nginep disitu selama dia pergi..., masalahnya adalah: tempat ini itu enak banget....satpam ada...., pager tinggi 3 meteran gitu deh.....air gak usah pusing...sebab ada tangki gede dan selalu bersih,....dan kebanyakan orang2 UNMIL pada disana semua...dan jauh dari keramaian....

Kayaknya gue harus mulain mengandalkan "my charms and looks" to get opportunities to be "short-listed" as potential apartment renters...sambil tetep ngedaftarin diri (di urutan paling buntut,...sebel!!!!)

Mulai membangun relasi dan melancarkan operasi SKSD (artinya: sok kenal sok deket - buat mereka yang belom kenal ma gue)..adalah langkah strategis kalau gue gak kepengen tinggal di rumah "gedek" (rumah yang terbuat dari tanah lumpur beratapkan daun rumbia)...yang mungkin penghuninya bukan hanya manusia...tapi kadal....semut...dan jenis binatang merayap lainnya...., tapi darimana yah gue mesti mulai???? ada yang bisa bantu????.....

Ksatrio Wojo Ireng @ Friday, April 09, 2004

April 8th, 2004 - Getting to know the town, the UNMIL's Headquarters, and the Colleagues

Chris Fathers, dia itu boss gue di UNMIL, kita sama-sama ngantor dikala di New York, hanya memang kita belom pernah kerja dalam satu team di UN Procurement Division, HQ. Dia orang Inggris yang orangnya nyantai dan banyak ngebanyolnya....alhamdulillah deh gue satu tim dan kerja bareng dia.

Saat ini, kantor Procurement-nya UNMIL berada di dearah Free-zone (kesannya deh, seperti daerah konflik... - Emang!), yang jaraknya 20 menit-drive dari UNMIL-Headquarters yang berkedudukan di gedung bekas Kedutaan Jerman, di daerah yang namanya Singkor, markas besar UNMIL dijaga ketat banget...baik oleh panser2 warna Putih dengan judul "UN" di sisi bodynya....juga dengan personnel2 sekuriti yang ada...juga ditambah pasukan-pasukan peacekeepers (pasukan pemelihara perdamaian) yang beragam negara asal mereka....ada yang dari wilayah regional arfika, juga beberapa dari Bangladesh, Filipina, dan Negara-negara eropa dan amerika....

Dikala bus yang nganter gue singgah di UNMIL-HQ, gue masuk melewati gerbang sekuriti, disitu nampak sekumpulan tentara Filipina....(kelihatan dari emblem bendera yang nempel di lengan kanan mereka - juga kentara banget-lah dari "idung-idung" pesek mereka)...dan begitu merka ngeliat muka/wajah gue yang notabene gak kalah "pesek" ama idung mereka....plus mata yang rada2 "asia tenggara" ini..mereka langsung deh senyumin gue....., mereka pikir: "asyik nih....ternyata nambah juga yah orang filipina disini (Monrovia), ....blom tau dia kalau gue tuh orang 'Ciganjur' (Jakarta)....".

Dari kejauhan, para "pinoy" (Sebutan umum orang filipina), menyapa gue dengan bahasa lokal mereka (baca: Tagalok), gue cuman ngangguk-ngangguk aja sambil terus jalan masuk ke reception desk kantor pusat UNMIL...., at least gue merasa bisa nyambunglah kalau ngobrol (kelak) dengan mereka...to juga banyak sekali temen2 Filipina selama gue kerja di New York...dan ada beberapa bekal berbahasa (termasuk kemampuan ngomong " jorok" dengan mereka,...juga pernah diajarin ke gue)...

Setelah kelar urusan registrasi dan "wajib lapor ke Pak RT" setempat, ngasih tau kalai "si-idung pesek" ini udah nyampe selamat di Monrovia....gue terus lanjut dengan Shuttle Bus dari UNMIL HQ (Ex. German Embassy) terus ke Star Base, salah satu kantor besar UNMIL, dimana Procurement Section (kantor gue) bertempat....

Selama perjalanan, gue ngeliat kanan-kiri....pikiran dan angan-angan gue melayang ..negbayangin gimana Jakarta dulu di tahun awal 70-an..seperti digambarin dalam "pelem wajib" yang kita suka nonton dikala SD dulu tiap tanggal 30 September itu lho......., hanya bedanya..disini warna kulit orang-nya ...nggak kalah gelap dengan warna semir sepatu merek "kiwi" yang hitam itu.... saking gelep-nya...ada pernah gue liat orang di pinggir jalan yang warna kulitnya persis sama seperti warna ungu...!!!!,....Kok bisa ya?....apa dia mandinya mandi dengan minuman AO? (itu tuh....anggur cap orang tua!!-pasti yang doyan dan pernah nongkrong di warteg jaman baheula..mesti ngerti..dan dia pasti nyengir deh dengernya.....)

Ksatrio Wojo Ireng @ Friday, April 09, 2004

April 7th, 2004 - Monrovia is HOT....no, no...but SO DAMN HOT!..

I guess it probably good for me to start to write in Bahasa, despite the fact that somehow my bahasa is far less than perfect...but I am gonna start to spit it out anyway.....

Gelo.....!!! (tuh khan baru mulainya aja udah kedengeran ancur!)
Begitu turun dari pesawat (yang sejuk dan nyaman)...pintu penumpang dibuka...sambutan angin "gelebug" udah menyapa...dicampur debu dan uap panas, layaknya ngantri bus kota di pinggiran tangerang gitu deh rasanya.....

Roberts international airport (ROB singkatannya, seperti Cengkareng- Soekarno Hatta disingkat jadi CGK), itu gambarannya seperti airport kemayoran ditahun 80-an kali ya.....(itu juga gue masih belom inget2 betul..kalau gak dibantu melalui pelem-pelemnya "Benyamin.S" atau artis2 jaman baheula yang suka di puter ama TVRI....

Roberts Int'l Airport itu mungkin sebesar airport di pondok cabe, ciputat...kebayang dong betapa "luasnya"...dan kebayakan di isi oleh Heli-heli charteran UN, yang notabene warnanya gak lain-nggak bukan selain warna putih dengan huruf gede "UN" di tiap sisi body-nya...

Heli-heli buatan Russia yang kebanyakan parkir saat itu..dan beberapa alat-alat berat lainnya nongkrong disana...maklumlah dengan masuknya UN di LIberia...otomatis negara dengan penduduk 3 juta jiwa ini jadi semuanya "tumplek" di Monrovia...mengais "dollar amerika" yang dibawa oleh UN dan beberapa NGO-NGO internasional (LSM-LSM) disana....

Jadi begitulah....., jangan ngira kalau kita-kita tuh turun dari pesawat melalui belalai gajah yang normalnya tersedia di airport-airport...ini mah, turun tangga - jalan kaki, man!!!!, kebayang carry-ons gue yang beratnya seperti bayi gurita....eh salah..bayi gajah deh.... dan satu lagi camera case yang juga di jejelin dengan odol-coklat dan kerental-kerentil lainnya (muntahan dari koper2 utama), so kebayang dong betapa refot-nya (baca: repot) keluar dari pesawat...dan jalan kaki ke terminalnya lumayan lah....sambil ber-ratus2 mata memandang dari kejauhan...yang notabene diantaranya adalah para escort officers (escort disini..bener2 escort: pengantar,..bukan "escort" yang gitu-gitu deh....)... yang masing2 memasang papan-nama agency atau organisasi dimana mereka berasal, seperti: UNMIL, ICRC (Palang Merah Internasional), dan bejibun NGO-NGO yang gue gak begitu familiar dengan nama2nya...

Dan itu belom termasuk personnel2 militer pengamat (military observers) yang ditugasin disana (Monrovia).. dari kejauhan sebelom gue turun tangga pesawat, tampak juga dari kejauan diluar terminal airport...keramaian luas juga menunggu..mereka adalah orang2 lokal Liberians yang pada nongkrong berdiri ngeliatin pesawat dan penumpangnya turun....

Suasana di Baggage Claims, tempat penumpang ngambil koper2nya.....itu sebesar 20 x 20 meter persegi penuh sesak dengan penumpang yang baru turun, ditambah porter-porter (pengangkat barang, orang lokal liberians) dan para escort officials....yang nungguin koper2 melewati ban-berjalan (converyer belts) yang cuman 1 jalur doang....otomatis gue keringetan bak mandi sauna, plus campur bau ketek ala mancanegara.....gila deh!, mana outfit yang gue pake saat itu...light black pullover/turtle-necked dengan jeans....kebayang dong "basah-lepeknya " keringet...komplit deh penderitaan....

Untungnya kerja di International Organization macam UN (PBB) adalah salah satunya bisa nikmatin "express immigration service", dimana paspor biru UN (paspor dinas UN) di kumpulin oleh salah seorang escort dan dia yang ngurusin proses check out ke-imigrasian kita-kita disana tanpa banyak "cingcong' oleh petugas imigrasi setempat dan status visa on-arrival bener2 memudahkan kita untuk segera keluar dari "kandang kambing" itu......

Begitu keluar dari terminal......, langsung deh..... "teeet-tereeet" (seperti suara terompet kerajaan - kayak di pelem-pelem itu tuh...).....beratus-ratus mata me-melototin kita...itu adalah mata-mata dari penduduk lokal Liberians yang ngeliatin kita layaknya orang aneh berkuliat warna-warni...dan mungkin terasa kalau hidung-hidung kita "lebih sedikit mancung-an" dari mereka.....

Banyak diantara mereka yang berebut untuk nge-bawain koper/baggage cart kita kedalam bus yang udah siap nunggu di areal pelataran parkir...., hutan-ilalang ringan mewarnai latar belakang airport yang di penuhin oleh warung-warung beratap seng dan pedagang asongan...yang nawarin kita dari mulai minuman soda (tauk tuh judul minumannya apa....) dan kartu-pulsa prabayar HP GSM,....

Gue pikir.....: " gile juga nih....!, di tengah hutan macam begini..ternyata...banyak sekali orang2..termasuk orang2 lokal yang pada pegang HP (Mobile phones) semua.....dan tiap menit kali pada bunyi tuh hape-hape mereka.... "nat-nit-nut..nat-nit nut..." (nyoba niruin suara ringtone mereka..meski asli ancur abis!)...

Ternyata gak kalah canggih juga yang orang - orang disini ketimbang anak-anak gaul yang suka mejeng di Atrium & Foodcourt Plaza Senayan di Jakarta.......apa bisa ngirim SMS ke Jakarta nggak yah...???, Itu adalah salah satu pertanyaan yang ada di benak gue dikala melihat mereka mencet-mencet tombol nomor HP mereka....

Pasti ngerti khan gimana perasaannya dikerumunin ama beberapa orang (lokal liberians) yang nyoba utk ngebawain koper2 itu....dan masing2 dari mereka komat-kamit, terlepas dari mereka ngomong bahasa inggris....tetep aja gue "lieur" ngedengerinnya....yang intinya adalah mereka bakalan minta duit....untungnya sang-escort dari kantor itu cukup tegas utk "nge-gebah" (ngusir) mereka... dan tetp aja gue senewen ngeliatin koper2 gue....takut aja ada yang missing...apalagi salah satu koper itu dimuatin "senjata rahasia" asli buatan dapur tante gue di jakarta...apalagi kalau bukan "semur jengkol" yang udah di vacuumed-wrapped (aduh...jadi keinget!....blom dimasukin ke kulkas lagi.....!!! basi gak yah???)

Ksatrio Wojo Ireng @ Friday, April 09, 2004

April 6th, 2004 - The waiting at the Lounge@JFK Aiport, NY

Worrying about the unkown,...I guess that's the restless within....it is 5.25 PM at the Delta Business Lounge, terminal 3, New York's JFK Airport...the plane will depart at 7:10PM for Brussels.... Apart from the tempting cookies and liquiors and desserts the business Class lounge has to offer...I'd rather choose 2 box of nasi bungkus warung Padang sederhana ..especially the one from benhil, Jakarta....

I'd trade a heavy-loaded-smoked-beefed and-cream cheesed sandwich with those nasi bungkus....

Check-in has always been so troubling, especially when you are flying with 3 luggages that weight nearly as heavy as a buto ijo...luckily after weight-scaling since 2 days ago, I finally made all three luggages equally weighted of 70 ponds each....

Thanks to Markie and Siska for having me at their residence at Forest Hills, NY since April 1st....

Terminal 3, for Delta Airlines at JFK Int'l Aiport has somehow look like our old Kemayoran's Airport...and old building with run-around boarding gates.....security has been strict, as usual...

I am looking forward for a nice-smooth flight,..and perhaps a nice-looking, cool and friendly neighbour sit right next to me...(yeah, you wish...).....

Somehow I have to learn to refrian myself in trying all those cookies and desserts they serve here at the lounge, as the numbers on the weight scale has been showed an unfriendly sign, as I checked on my body weight also when I weight the luggages..., still sexy, though...but I gotta watch it...

Ksatrio Wojo Ireng @ Tuesday, April 06, 2004

As I began to engage into finalizing my departure...people around me has became aware that somehow, they see that I finally walk my talk...

The ones I have been working closely with...and other fellow coleagues at the office have began providing me with more attentions..which all have been positive and more in-depth carings than the ordinary...

Yet, such receivings has made me realize that I have became a meaning to their lives, and their everydays...I am glad that such legacy has been well created.

New York City, the place I have spent a fraction of my entire life, has given me the courage and ability to survive its cruelty and yet on the other hand making the best friends of some of the people whom I met along the line. It has become my second home, the subways..and the sorrow lane of the underground-world, the people you see on your daily commute,...and the hectic of ambulance or police sirens you get to hear in some cases...every five minutes of your curb-side walks....

My family and I have been through a lot, of having been living in one of the greatest city of the world.....apart from the 9/11 experiences that we had finally made it through..., it's all equipping me with good hearts and courage to step on my further embark of contending challenges and writing another page of life experiences.

My flight will be on Tuesday, 6th of April 2004, from JFK Airport, New York..taking-off for Brussels, then proceeding further to Monrovia, the capital city of Liberia (West Africa), where I will be stationed at.

This would be my second tour after joining the UN Weapons Inspection Commission in Baghdad, Iraq....prior the recent war broke.

Packed with the family's, best buddies and groups of closest-ring of friends.., their blessings and prayers..., I took the liberty and courage to join the UN's Peacekeeping Mission in Liberia, and that is how this story begins....


Though I have an abundant of notes of how I went the days on minus 1 month of the D-Day (Departure Day), somehow I failed to jot down the details onto this logs...I guess I should catch them as I got settled then....

March 30th, 2004 - The family gatherings......

After having succeeded to surprise my family and parents of my sudden visit to Jakarta, one of the objectives was to be there on my mum's 53rd B-day, so we had a great birthday bash at one of the self-serve jap's resto within the vicinity of Bulungan, JKT... it was nice, few cam-shots were taken, and the family at a larger reach has been able to get together and celebrate the occassion. A small numbers of closed colleagues and best buddies, somehow I was able to hugs & greets, that happen to be close enough to where I stayed.... I know the risk of being not letting them know of the visit, but however, 5 days may not capaciate enough to satisfy the longing to meet them, as much as I do.... well,....few days after I got back...there were few emails on my mailbox with some strong notes....

I love you guys, and I wanted to meet you as well,....but since my leave days could only be enough to run some errands, and visit the old folks...those may not provide such quality time, perhaps, my next visit should be planned much better.

March 31st, 2004 - Departing back to New York......

Catch a 6.45PM flight to Singapore, with the whole gank (as usual...like a rombongan pengantar jemaah haji...), they wave me off, some sad feelings and despair coloured the inside of me...of why should I took the decision to separate from them (again)...but I guess,..one among other things...., a person's dreams and life objectives have put them between (temporarily) from the loved ones..., and this has also one of the reason I have been aiming so...that such temporary setbacks would I hope then end up with opportunities of reuniting us again with much beter gainings.

Having been yet recovered from the going-flights from New York to Jakarta, I jumped right aboard the plane....and slept at most of the routes...., luckily from Tokyo to New York's segments I was able to have a nice airborne chat session with my co-traveller that were sitting right next, a bunch of young nihonjins (japanese)..with cool skills of english, that was really made my flight less-boring than the previous....

The meals served during the flights were quite different from what I usually ate during my stay in Jakarta, so in consequencies, I had to release few "winds" (without being noticed/sensed)...and that none seemed to bother my neighbours..I guess they were also "gassing-out" as well...or probably their nasal sensors were also less sensitive.

April 1st, 2004 - Arriving at JFK, New York

Man..!!.... it was still too cold for me to be greeted with strong windchill with 49F of temperatures, knowing that I was wearing a thin-layered black pullover with no jacket at all....2 jumbo-size luggages have really made me troubled enough to push the cart and walked straight through the rental car booth. Doing the loading and off-loading the 2 pieces of my luggages, I began to realize the pain of my back resulting from the liftings, and I could not imagine the tiredness of those airport porters and baggage handlers having been handing those bags daily... man, it hurts!

Getting off the terminal, and cruising on the Van Wyck Expressway heading for Forest Hills, where one of my best buddy , Markie-Mur lives...He's so kind enough to host me for a few days till my departures...
Left my 2 fat-heavy luggages off there...., then the next morning I went straight to Secaucus, New Jersey to pick up my other fat-heavy-God knows what's-in-it-suitcase..., it was really something of that day, realizing that I had-for two times, being stopped by a police officer, not for speeding, or reckless driving...., but for taking a wrong turn, and failed to stop for a few seconds at a stop sign..., luckily I was set to free as I explained to them that I missed the notice and flashed my UN's ID Card, they were kind enough to let me hit the road....

My sleeping pattern is still awfully up-side-down, that would explain the time this blog was entered...
and I was not really got all the details of the remaining of the days after....

April, 4th 2004 - The Lunch Gatherings at Carmine's, 2490 Broadway, 91st street - Upper West Side

Ario & Shanty Boentaran, one of my best buddies have been so thoughtfull in arranging the idea of having a get-together lunch with all of us that happen to be working at the UNHQ-NYC, Adji was also kind enough to spare his time to join us and this opportunities was also used to introduced a newly arrived another UN-Indonesian staff member Budi Setiadi into the gank....

Since Adji and I, happen to be well famous of our intake-capacity of digesting food, so Carmine's turned out to be the perfect place for such "trash-bins" like us.....while the others seemed to be "gas-efficient-type of cars-restaurant eaters", the meals were fabulous and we really had a great time. I should be able to put up a link of the photos to share how the portions served were super-sized.

Man,..I am gonna miss New York......

A liitle while in the evening, I learned that I have to loose my weight....actually this time not my body weight..but my baggage wieghts..., meaning I have to give up some stuffs I bought in Jakarta to be shipped through, such as some "home cooked-rendangs, tepung bumbu indofood (traditional Indonesian seasoning paste)",..and many other stuffs.....just to comply toward the airlines' allowance limit... (but I happen to in sist in taking the "traditionally cooked semur jengkols" with me....it's my dietary supplement, for crying-out-loud!!!)

It seems like you gotta pay the price if you wanna take all your stuffs,...and I remembered a saying that slim is beautiful,...but wait a minute,...when it comes to supplies....and logistics...., I say: "Gemah ripah long Jinawi"....or soundalikes..., help me translating in English then....

Ksatrio Wojo Ireng @ Monday, April 05, 2004